Pour aller à l’essentiel : le billet de 1000 euros n’existe pas. La plus haute coupure actuelle est le billet de 500 euros, retiré progressivement pour limiter les abus. Rien ne prévoit de le remplacer, même si la Suisse, elle, a son 1000 francs suisses. La prochaine refonte des billets, attendue en 2026, restera modeste.
Vous rêvez d’un billet de 1000 euros ? Mauvaise nouvelle : il n’existe tout simplement pas ! Pourtant, ce mythe circule depuis des années… Alors, qui a fait naître cette idée ? Pourquoi le billet de 500 €, lui, est-il encore valide malgré son retrait ? Et si on vous disait que les coupures actuelles, de 5 à 500 €, cachent des secrets de sécurité ? Voyons ensemble d’où vient cette confusion, quels billets sont vraiment en circulation, et pourquoi la BCE prépare même un nouveau design pour 2028.
Le billet de 1000 euros : un mythe tenace ou une réalité cachée ?
Vous êtes-vous déjà demandé si vous pourriez glisser un billet de 1000 euros dans votre portefeuille ? C’est une question qui revient souvent et qui suscite pas mal de débats. Réponse sans ambivalence : non, le billet de 1000 euros n’existe pas officiellement dans la zone euro.
Voilà une information qui va à l’encontre de ce que certains pourraient croire. Pourquoi donc ce billet tant imaginé n’a-t-il jamais vu le jour ? Pourquoi le billet de 500 euros, son voisin immédiat, a-t-il presque disparu ? Et d’où vient cette fameuse rumeur du billet de 1000 euros ?
Sachez que la plus grosse coupure jamais émise est bien le billet de 500 euros. Mais attention, ce dernier a un statut bien particulier aujourd’hui.
Quelles sont les coupures en euros qui existent vraiment ?
Les 7 coupures officielles de la zone euro
La Banque Centrale Européenne (BCE) a mis en circulation sept dénominations différentes. Toute coupure supérieure à 500 euros n’a jamais été émise par l’institution.
- Billet de 5 €
- Billet de 10 €
- Billet de 20 €
- Billet de 50 €
- Billet de 100 €
- Billet de 200 €
- Billet de 500 € (dernière coupure existante, arrêtée en 2019 mais toujours valable)
Le billet de 500 €, surnommé « Ben Laden » pour sa rareté, reste valable légalement mais sa production a été définitivement arrêtée en raison de soupçons liés à des activités illicites.
Deux séries de billets, un même objectif
Deux séries de billets coexistent aujourd’hui dans la zone euro. La première, baptisée ES1, a été lancée en 2002 lors de l’introduction de la monnaie unique. Elle reste en circulation mais est progressivement remplacée.
La seconde série, dite « Europe », a débuté en 2013 avec des éléments de sécurité renforcés (hologramme, filigrane, encre ultraviolette). Elle concerne les coupures de 5 à 200 €, mais pas de 500 €, arrêtée définitivement à cette étape.
À noter : les billets ES1 et ES2 circulent en parallèle, avec la même valeur légale. Les anciens billets peuvent être échangés indéfiniment dans les banques centrales de l’Eurosystème, même après la fin de leur mise en circulation.
Le cas particulier du billet de 500 euros : pourquoi ne le voit-on plus ?
L’arrêt de la production : une décision contre les activités illicites
La Banque Centrale Européenne a pris une décision radicale en 2016. Elle a choisi d’arrêter la production du billet de 500 euros. L’émission a cessé en deux temps : la plupart des pays l’ont stoppé en janvier 2019, mais certains comme l’Allemagne et l’Autriche ont prolongé jusqu’en avril 2019.
Pourquoi ce virage ? Le billet de 500 euros suscitait des soupçons. Certaines CSP+ l’utilisaient souvent pour des transactions massives, mais il attirait surtout les circuits financiers opaques. La BCE craignait qu’il ne facilite le blanchiment d’argent ou le financement d’activités illégales. Transporter de grosses sommes discrètement devenait trop simple avec ce billet.
Votre billet de 500 euros est-il toujours valable ?
Oui, et c’est un point clé à comprendre. Même si la production a cessé, le billet de 500 euros reste légal. Vous pouvez l’utiliser comme moyen de paiement, même si certains commerçants le refusent par prudence. Contrairement à ce que vous pourriez croire, il ne perd pas sa valeur.
Envie de vous en débarrasser par peur de ne pas arriver à le dépenser ? Rassurez-vous : les banques centrales de la zone euro l’échangeront indéfiniment. Pas de date limite pour le déposer à la banque.
Ce billet, symbole d’un certain luxe, conserve donc toute sa valeur. Mais attention : la BCE n’a jamais émis de coupure supérieure à 500 euros. Le mythe du billet de 1000 euros reste bien une légende urbaine dans la zone euro !
Les billets en euro : un concentré de sécurité à connaître
Comparer les billets : la série de 2002 face à la série « Europe »
Pourquoi les billets en euro ont évolué en 2013 ?
La série « Europe » a été créée pour renforcer la sécurité. Seuls les billets de 100€ et 200€ ont changé de dimensions : leur hauteur est passée de 82 à 77 mm pour plus de praticité. Voici les détails :
| Coupure | Couleur dominante | Dimensions (Série 1) | Dimensions (Série 2 « Europe ») | Signature (Président BCE) |
|---|---|---|---|---|
| 5€ | Gris | 120 x 62 mm | 120 x 62 mm | Duisenberg/Trichet/Draghi (S1) vs Draghi/Lagarde (S2) |
| 10€ | Rouge | 127 x 67 mm | 127 x 67 mm | Duisenberg/Trichet/Draghi (S1) vs Draghi/Lagarde (S2) |
| 20€ | Bleu | 133 x 72 mm | 133 x 72 mm | Duisenberg/Trichet/Draghi (S1) vs Draghi/Lagarde (S2) |
| 50€ | Orange | 140 x 77 mm | 140 x 77 mm | Duisenberg/Trichet/Draghi (S1) vs Draghi/Lagarde (S2) |
| 100€ | Vert | 147 x 82 mm | 147 x 77 mm | Duisenberg/Trichet/Draghi (S1) vs Draghi/Lagarde (S2) |
| 200€ | Jaune-brun | 153 x 82 mm | 153 x 77 mm | Duisenberg/Trichet/Draghi (S1) vs Draghi/Lagarde (S2) |
Note : Les billets de 100€ et 200€ de la série « Europe » ont la même hauteur que le billet de 50€. Bon à savoir : billet de 500€, arrêté en 2018 […] reste valable légalement.
La méthode « toucher, regarder, incliner » pour ne pas se faire avoir
Envie de vérifier un billet sans appareil ? Voici comment :
- Toucher : Le papier en fibres de coton est ferme et craquant. Le relief est perceptible sur les colonnes et motifs.
- Regarder : Par transparence, repérez le filigrane (portrait d’Europe sur la série 2), le fil de sécurité et le nombre de la valeur.
- Incliner : L’hologramme change d’aspect. Sur la série « Europe », la bande argentée montre un portrait d’Europe dans une fenêtre. Le nombre émeraude passe du vert au bleu.
D’où vient le mythe du billet de 1000 euros ?
La nostalgie des anciennes monnaies
Pourquoi entend-on parler de billet de 1000 euros alors qu’il n’existe pas ? La réponse réside dans nos souvenirs. Avant l’euro, certains pays utilisaient des billets bien plus élevés. Par exemple, l’Allemagne avait le fameux billet de 1000 Deutsche Mark, équivalent à 511 euros environ. Un chiffre rond qui a marqué les esprits !
Autre exemple : en Belgique, le billet de 5000 francs belges valait aussi autour de 124 euros. Ces grosses coupures, disparues avec l’arrivée de l’euro en 2002, ont laissé un souvenir tenace. Pour ceux qui les ont utilisés, l’idée d’un billet de 1000 euros semble logique… mais c’est une erreur.
La confusion avec d’autres devises
Le mythe persiste aussi à cause des autres monnaies. Le billet de 1000 francs suisses (CHF), toujours en circulation, est un cas célèbre. Sa valeur avoisine les 900 euros, ce qui alimente les malentendus. Alors, on se dit : « Si la Suisse a ce billet, pourquoi pas la zone euro ? »
Pourtant, la Banque centrale européenne n’a jamais émis de coupure supérieure à 500 euros. Ce dernier, arrêté en 2018, reste valide mais reste le plafond. En comparant avec d’autres pays, on comprend mieux d’où vient la confusion… mais pas de quoi réclamer un billet de 1000 euros !
Et ailleurs dans le monde, les billets de grande valeur existent-ils ?
Le cas du franc suisse : une exception culturelle
Comme évoqué plus haut, il y a bien le 100 francs suisses qui existent. Contrairement aux idées reçues, il sert à des achats courants, comme une voiture ou des vacances. Ce billet surprend les utilisateurs de l’euro, dont le 500 € n’est plus produit depuis 2018. En Suisse, cette pratique s’explique par une forte culture de l’argent liquide et sa stabilité. Cela attire des retraités étrangers, comme le montre le classement des pays attractifs pour les retraités.
Comparaison internationale des plus grosses coupures
Voici un aperçu des billets de grande valeur dans le monde :
- Zone Euro (EUR) : Billet de 500 € (production arrêtée en 2018).
- Suisse (CHF) : Billet de 1000 CHF en circulation.
- États-Unis (USD) : Billet de 100 $ (les coupures supérieures ne sont plus imprimées depuis 1945).
- Japon (JPY) : Billet de 10 000 ¥, couramment utilisé.
La zone euro n’est pas la seule à limiter les grosses coupures. Les États-Unis ont aussi abandonné les billets au-delà de 100 $ depuis longtemps. Cela reflète une tendance mondiale à surveiller les grandes valeurs, sauf en Suisse, où le 1000 CHF reste un outil pratique pour les transactions.
Quel avenir pour nos billets en euros ?
Alors que nous arrivons presque au terme de cet article, regardons ce que l’avenir nous réserve pour nos billets. La Banque Centrale Européenne (BCE) travaille activement à redessiner entièrement les billets en euros.
Concrètement, une décision sur le design final est attendue pour 2026, avec une mise en circulation des nouveaux billets prévue d’ici 2028. Deux thèmes sont actuellement en lice pour ce changement majeur : la « culture européenne » et les « rivières et oiseaux ».
Attention, toutefois : même avec cette refonte, oubliez cet idée d’avoir en circulation, un billet de 1000 euros. En réalité, la tendance est clairement à la réduction des grosses coupures, pour des raisons de sécurité et de transparence.
En résumé, le billet de 1000 euros reste bel et bien un mythe ! La star déchue reste le billet de 500 euros, mais la politique monétaire européenne est sans ambiguïté : privilégier des coupures plus petites pour une meilleure traçabilité. Il n’en tiendra qu’à vous de trancher si c’est une bonne ou une mauvaise chose !